{"id":1350,"date":"2025-04-10T09:24:44","date_gmt":"2025-04-10T07:24:44","guid":{"rendered":"https:\/\/lesamisdebagnoles.fr\/?p=1350"},"modified":"2025-10-17T14:29:37","modified_gmt":"2025-10-17T12:29:37","slug":"la-continuite-ecologique-le-mythe-de-la-riviere-naturelle","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lesamisdebagnoles.fr\/index.php\/2025\/04\/10\/la-continuite-ecologique-le-mythe-de-la-riviere-naturelle\/","title":{"rendered":"La continuit\u00e9 \u00e9cologique…le mythe de la rivi\u00e8re naturelle ?"},"content":{"rendered":"\n

La continuit\u00e9 \u00e9cologique\u2026 le mythe de la rivi\u00e8re naturelle ?<\/a><\/p>\n\n\n\n

Source : European Scientist<\/a>. <\/p>\n\n\n\n

– Opinion –<\/strong><\/p>\n\n\n\n

De Christian Leveque<\/a> – 04.04.2025<\/a><\/p>\n\n\n\n

Des lobbies \u00e9cologistes ont introduit lors du Grenelle de l\u2019environnement le dogme de la continuit\u00e9 \u00e9cologique des cours d\u2019eau qui, d\u2019apr\u00e8s la loi, consiste \u00e0 assurer la libre circulation des esp\u00e8ces et le transport des s\u00e9diments. Dans ce cadre le l\u00e9gislateur a pr\u00e9vu que les ouvrages qui entravent les cours d\u2019eau soient g\u00e9r\u00e9s, entretenus et \u00e9quip\u00e9s afin de remplir ces obligations. Cependant, telle qu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 mise en \u0153uvre en France, la continuit\u00e9 \u00e9cologique a surtout consist\u00e9 \u00e0 supprimer, au grand dam de leurs propri\u00e9taires, les seuils des moulins et les petits barrages pluris\u00e9culaires pr\u00e9sents dans nos cours d\u2019eau qualifi\u00e9s en l\u2019occurrence \u00ab d\u2019obstacles \u00bb \u00e0 l\u2019\u00e9coulement. Cette d\u00e9marche a \u00e9t\u00e9 mise en \u0153uvre sans validation scientifique pr\u00e9alable et sans anticipation des cons\u00e9quences possibles de telles mesures. Elle n\u2019a pas fait non plus l\u2019objet de concertations avec les riverains mis devant l\u2019obligation de s\u2019ex\u00e9cuter ou menac\u00e9s de fortes amendes, ce qui a \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019origine des rapports conflictuels assez vifs avec les agents de la police de l\u2019eau.<\/p>\n\n\n\n

Le S\u00e9nat qui s\u2019\u00e9tait pench\u00e9 sur cette question il y a quelques ann\u00e9es, a produit un rapport \u00ab Rompre avec la continuit\u00e9 \u00e9cologique destructive : r\u00e9concilier pr\u00e9servation de l\u2019environnement et activit\u00e9s humaines \u00bb (1) qui concluait \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 de \u00ab mettre en \u0153uvre une politique de gestion apais\u00e9e de la continuit\u00e9 \u00e9cologique \u00bb qui \u00ab ne peut suffire \u00e0 elle seule au r\u00e9tablissement du bon \u00e9tat \u00e9cologique des cours d\u2019eau \u00bb. Mais les agences de l\u2019eau continuent n\u00e9anmoins de financer ces destructions. A quel titre ? Sont-elles au-dessus des lois ? <\/p>\n\n\n\n

INCOH\u00c9RENCE OP\u00c9RATIONNELLE ET DIVERSION<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La mise en \u0153uvre de cette politique rel\u00e8ve pourtant d\u2019une grande incoh\u00e9rence op\u00e9rationnelle ? En effet, le r\u00e9tablissement de la continuit\u00e9 s\u2019est focalis\u00e9 sur des seuils et obstacles de faible importance, et non sur les obstacles majeurs \u00e0 la remont\u00e9 que sont les grands barrages hydro\u00e9lectriques ou ceux d\u00e9di\u00e9s \u00e0 la navigation. Ce sont pourtant ces structures qui, historiquement, ont \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019origine du d\u00e9clin des poissons migrateurs (2). Un grand barrage \u00e0 l\u2019aval d\u2019un cours d\u2019eau reste un obstacle \u00e0 la migration vers de plus petits cours d\u2019eau, malgr\u00e9 les am\u00e9nagements dont il peut faire l\u2019objet ? Mais il n\u2019est pas question, on peut le comprendre, d\u2019araser les barrages qui assurent la protection des villes contre les crues \u00e0 l\u2019exemple des barrages r\u00e9servoirs de la Seine qui, en outre, participent au soutien d\u2019\u00e9tiage en \u00e9t\u00e9. Et que dire du barrage de Serre-Pon\u00e7on qui r\u00e9gule les crues catastrophiques de la Durance, contribue \u00e0 l\u2019irrigation de la Provence, et produit de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9, tout en \u00e9tant devenu un lieu touristique important pour l\u2019\u00e9conomie de la r\u00e9gion. Quant aux nombreux barrages sur le Rh\u00f4ne, de Lyon \u00e0 la mer, ce sont des obstacles d\u2019un autre ordre que les seuils des moulins.<\/p>\n\n\n\n

Autrement dit on met en place des politiques de gestion, sans s\u2019attaquer aux causes identifi\u00e9es, mais en faisant diversion en traitant des petits seuils dont on n\u2019a pas d\u00e9montr\u00e9 le r\u00f4le majeur dans la rar\u00e9faction des migrateurs.<\/p>\n\n\n\n

QUALIT\u00c9 DE L\u2019EAU<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Autre incoh\u00e9rence soulign\u00e9e par de nombreux scientifiques, c\u2019est le peu d\u2019attention port\u00e9e \u00e0 la qualit\u00e9 de l\u2019eau dans ce programme de restauration. Or c\u2019est un facteur limitant de la pr\u00e9sence des poissons, dont on sait qu\u2019il est loin d\u2019\u00eatre r\u00e9solu. Un cours d\u2019eau \u00ab naturel \u00bb sur le plan \u00e9cologique, c\u2019est un \u00e9l\u00e9ment d\u2019un bassin fluvial qui est le r\u00e9ceptacle des eaux qui ruissellent sur ce bassin, lessivant et \u00e9rodant les sols et les zones urbanis\u00e9es. On connait par exemple les mortalit\u00e9s de poissons cons\u00e9cutives aux d\u00e9versements des pluies d\u2019orage ayant lessiv\u00e9 les sols urbains. Mais la qualit\u00e9 de l\u2019eau c\u2019est aussi la turbidit\u00e9 qui conditionne la qualit\u00e9 des fray\u00e8res. On entreprend donc des op\u00e9rations sur la morphologie du cours d\u2019eau sans se pr\u00e9occuper par ailleurs de savoir si la qualit\u00e9 de l\u2019eau, parmi d\u2019autres facteurs, est suffisante. Une d\u00e9marche typiquement en silo qui interroge sur le s\u00e9rieux d\u2019un tel programme.  <\/p>\n\n\n\n

UNE RESTAURATION \u00ab ID\u00c9OLOGIQUE \u00bb<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En r\u00e9alit\u00e9 cette politique rel\u00e8ve d\u2019une repr\u00e9sentation id\u00e9ologique des cours d\u2019eau qui m\u00e9rite r\u00e9flexion. Sur le plan s\u00e9mantique, le terme restaurer est particuli\u00e8rement fallacieux car il peut donner l\u2019impression, \u00e0 l\u2019image d\u2019un b\u00e2timent, qu\u2019il faut les r\u00e9tablir dans son \u00e9tat initial. Ou du moins pense-t-on lui en donner l\u2019apparence en retrouvant des rivi\u00e8res \u00ab sauvages \u00bb, un label issu des ONG de conservation de la nature dont la seule d\u00e9finition est de n\u2019avoir subi aucune atteinte morphologique majeure (barrages, rectifications, endiguement, alt\u00e9rations diverses). Evidemment le terme sauvage peut faire r\u00eaver des esprits romantiques, amoureux de la nature qu\u2019ils fr\u00e9quentent uniquement pour leurs loisirs ?  Pourtant, les cours d\u2019eau peuvent \u00e9galement causer des dommages importants, comme l\u2019ont d\u00e9montr\u00e9 plusieurs \u00e9v\u00e9nements r\u00e9cents. On peut dire, sans exag\u00e9rer, que ce sont aussi des \u00ab armes de destruction massive \u00bb ! L\u2019histoire garde de tr\u00e8s nombreux souvenirs des rivi\u00e8res d\u00e9chain\u00e9es d\u00e9truisant tout sur leur passage.<\/p>\n\n\n\n

ZONES INONDABLES<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Autre r\u00e9alit\u00e9, les rivi\u00e8res naturelles fonctionnent avec un lit majeur, celui qu\u2019elles occupent en p\u00e9riode de crue. Un lit que nous avons largement investi pour des activit\u00e9s agricoles et industrielles et dans lequel l\u2019urbanisation s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9e au fil du temps, sachant les risques encourus. Les \u00e9pisodes de crues ne sont pas plus fr\u00e9quents qu\u2019autrefois quoiqu\u2019on en dise, mais les d\u00e9g\u00e2ts sont plus importants dans la mesure o\u00f9, en d\u00e9pit des risques encourus, on a continu\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 r\u00e9cemment de construire en zone inondable. Le terrain y \u00e9tait moins cher ! Bien \u00e9videmment ceux qui ont donn\u00e9 des autorisations ont tout int\u00e9r\u00eat maintenant \u00e0 invoquer le changement climatique pour masquer leur responsabilit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Mais la question est bien l\u00e0 : une rivi\u00e8re naturelle est une rivi\u00e8re qui peut se r\u00e9v\u00e9ler dangereuse. C\u2019est pourquoi, \u00e0 tord ou \u00e0 raison, nos anc\u00eatres avaient am\u00e9nag\u00e9 les cours d\u2019eau pour s\u2019en prot\u00e9ger !<\/p>\n\n\n\n

MOSA\u00cfQUE DE DIFF\u00c9RENTS MILIEUX<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Un cours d\u2019eau \u00ab naturel \u00bb sur le plan \u00e9cologique, c\u2019est en r\u00e9alit\u00e9 une mosa\u00efque de diff\u00e9rents milieux (un \u00e9cocomplexe), fait d\u2019habitats diversifi\u00e9s pour la flore et la faune (3,4). Les rivi\u00e8res dites naturelles ne sont pas de simples tuyaux d\u2019\u00e9vacuation des eaux. Elles sont en r\u00e9alit\u00e9 parsem\u00e9es d\u2019obstacles tels des seuils rocheux, des emb\u00e2cles (5), des \u00e9boulis, des barrages de castor, etc. qui cr\u00e9ent des micro-habitats favorables \u00e0 toute une faune aquatique qui ne vit pas en eau courante. La politique de gestion des cours d\u2019eau qui consiste \u00e0 \u00ab nettoyer les cours d\u2019eau \u00bb pour supprimer tous les obstacles \u00e0 l\u2019\u00e9coulement est, en r\u00e9alit\u00e9, anti-\u00e9cologique, puisque le r\u00f4le des emb\u00e2cles est largement reconnu par les scientifiques dans le fonctionnement biologique des cours d\u2019eau (6). C\u2019est l\u2019h\u00e9t\u00e9rog\u00e9n\u00e9it\u00e9 des habitats qui cr\u00e9e la richesse biologique des cours d\u2019eau.<\/p>\n\n\n\n

En supprimant les obstacles, on supprime ainsi de nombreux habitats d\u2019eau calme et leurs esp\u00e8ces associ\u00e9es dont certaines sont prot\u00e9g\u00e9es. Ainsi on a pass\u00e9 sous silence la destruction d\u2019une colonie importante de la mulette perli\u00e8re lors de la destruction du barrage de Maison-Rouge sur la Vienne en 1998. Ce silence est surprenant de la part des \u00e9cologistes, si prompts habituellement \u00e0 d\u00e9noncer ce genre de dommage ! Mais il est vrai que de mani\u00e8re tout aussi surprenante il n\u2019y a pas d\u2019obligation d\u2019inventaire pr\u00e9alable avant destruction dans les cours d\u2019eau, alors que c\u2019est une proc\u00e9dure obligatoire en milieu terrestre ? <\/p>\n\n\n\n

Les petits barrages ne cr\u00e9ent pas seulement des retenues, ils alimentent des zones humides lat\u00e9rales dans lesquelles on va retrouver les batraciens qui ne font pas bon m\u00e9nage avec les poissons et dont beaucoup d\u2019esp\u00e8ces sont menac\u00e9es. De mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, et contrairement \u00e0 des id\u00e9es re\u00e7ues, les plans d\u2019eau artificiels et les canaux ne sont pas des syst\u00e8mes pauvres sur le plan biologique. Quelques rares \u00e9tudes ont montr\u00e9 en effet qu\u2019ils \u00e9taient tout aussi riches en esp\u00e8ces que les autres, et des \u00e9cologues ont r\u00e9habilit\u00e9 ces \u00ab nouveaux \u00e9cosyst\u00e8mes \u00bb(7,8) en tant que syst\u00e8mes fonctionnels.<\/p>\n\n\n\n

CONS\u00c9QUENCES SUR LA BIODIVERSIT\u00c9<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La destruction des seuils, des retenues et des zones humides qu\u2019ils engendrent est d\u2019autant plus probl\u00e9matique que le lit majeur du fleuve dans lequel on pouvait trouver des milieux humides favorables \u00e0 cette faune palustre, est maintenant r\u00e9duit \u00e0 sa plus simple expression, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 colonis\u00e9 par l\u2019agriculture et l\u2019urbanisme. <\/p>\n\n\n\n

Sur le plan hydrologique, la suppression des ouvrages et de leurs retenues a pour r\u00e9sultat d\u2019abaisser le niveau des nappes, d\u2019acc\u00e9l\u00e9rer l\u2019\u00e9coulement, d\u2019inciser le lit mineur de la rivi\u00e8re et d\u2019ass\u00e9cher en d\u00e9finitive la rivi\u00e8re en p\u00e9riode de p\u00e9nurie d\u2019eau (Potherat, 2021(9)). Si la s\u00e9cheresse s\u2019installe, la flore et la faune ne disposent plus de zones refuges pour faire face temporairement aux assecs et r\u00e9ensemencer le cours d\u2019eau par la suite. Il en r\u00e9sulte une perte nette de biodiversit\u00e9\u2026 C\u2019est-\u00e0-dire l\u2019inverse de ce qui est affich\u00e9 comme objectif.<\/p>\n\n\n\n

Mais plus g\u00e9n\u00e9ralement, restaurer des populations de poissons en faisant fi des diverses activit\u00e9s qui ont lieu sur son bassin versant est un non-sens. Car bien \u00e9videmment les activit\u00e9s agricoles et industrielles, ainsi que l\u2019urbanisation ont des cons\u00e9quences sur le ruissellement, l\u2019\u00e9rosion des sols et l\u2019apport d\u2019\u00e9l\u00e9ments en suspension, ainsi que sur la qualit\u00e9 chimique des eaux. Des facteurs cl\u00e9s dont d\u00e9pend la vie aquatique. S\u2019ils ne sont pas r\u00e9solus, obstacles ou pas, la vie aquatique ne pourra pas s\u2019am\u00e9liorer. <\/p>\n\n\n\n

ET POUR QUEL R\u00c9SULTAT ? <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s plus de dix ans de mise en \u0153uvre de cette politique de destruction, quel en est le r\u00e9sultat ? On peut dire sans exag\u00e9rer que la situation des migrateurs n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 aussi catastrophique. Sans entrer ici dans le d\u00e9tail, les populations de grande Alose sont dans un \u00e9tat critique dans la plupart des bassins versants et la m\u00eame tendance est observ\u00e9e pour la lamproie marine. Quant aux populations de saumon, de nombreuses observations font \u00e9tat qu\u2019elles connaissent ces derni\u00e8res ann\u00e9es un d\u00e9clin quasi g\u00e9n\u00e9ral (10,11). On se perd en conjectures sur les causes des effondrements des populations de migrateurs, qui sont observ\u00e9es au niveau mondial. Qualit\u00e9 des eaux ? P\u00eache en mer lors de la phase marine ? Braconnage ? Mais ce qui est certain, c\u2019est que la politique de destruction des seuils n\u2019a rien arrang\u00e9, donnant ainsi raison \u00e0 ceux qui doutaient du s\u00e9rieux de cette op\u00e9ration, mais dont la parole avait peu de poids par rapport aux id\u00e9ologues de la conservation de la nature. Bien entendu on se garde bien de m\u00e9diatiser cet \u00e9chec\u2026 !<\/p>\n\n\n\n

L\u2019activisme des agences de l\u2019eau pour financer la destruction de seuils, a cout\u00e9 cher aux citoyens qui paient des taxes sur l\u2019eau. Ils voient leur argent mis au service de mesures dispendieuses, inutiles, voire dangereuses pour l\u2019avenir de nos rivi\u00e8res, alors que la r\u00e9fection du r\u00e9seau de distribution des eaux devenu en certains endroits une passoire, est une mesure d\u2019urgence.                                                                         <\/p>\n\n\n\n

(1) https:\/\/www.senat.fr\/rap\/r20-498\/r20-498_mono.html<\/p>\n\n\n\n

(2) Bravard JP & L\u00e9v\u00eaque C. (eds), 2020. La gestion \u00e9cologique des rivi\u00e8res fran\u00e7aises. Regards de scientifiques sur une controverse. L\u2019Harmattan<\/p>\n\n\n\n

(3) Amoros C. & Petts G.E. (eds), 1993. Hydrosyst\u00e8mes fluviaux. Masson<\/p>\n\n\n\n

(4) L\u00e9v\u00eaque C., 2021.  Quelles rivi\u00e8res pour demain ? R\u00e9flexions sur l\u2019\u00e9cologie et la restauration des cours d\u2019eau. Quae<\/p>\n\n\n\n

(5) L. Maridet, H. Pi\u00e9gay, O. Gilard C et A. Th\u00e9venet. 1996. L\u2019emb\u00e2cle de bois en rivi\u00e8re : un bienfait \u00e9cologique? un facteur de risques naturels ? La houille blanche.<\/p>\n\n\n\n

(6) Quiniou M., Piton G., 2022. Emb\u00e2cles: concilier gestion des risques et qualit\u00e9 des milieux. Guide de diagnostic et de recommandations. [Rapport de recherche] ISL Ing\u00e9nierie; INRAE., pp.135. \u27e8hal-03621373\u27e9<\/a><\/p>\n\n\n\n

(7) Mooij WM et al., 2019. Modeling water quality in the Anthropocene: directions for the next-generation aquatic ecosystem models<\/a>, Current Opinion in Environmental Sustainability, 36, 85\u201395<\/p>\n\n\n\n

(8) Donati F., Touchart L., Bartout P., Choffel Q., 2020. \u00ab Anciens et nouveaux \u00e9cosyst\u00e8mes aquatiques : une revue sur leur fonctionnement abiotique \u00bb, Dynamiques environnementales, 45 : 11-21.<\/p>\n\n\n\n

 (9) Potherat P., 2021. Si les truites pouvaient parler. L\u2019histoire r\u00e9cente des rivi\u00e8res du Plateau de Langres en g\u00e9n\u00e9ral et du Ch\u00e2tillonnais en particulier. Les cas de la Seine et de l\u2019Ource, 153 pages<\/p>\n\n\n\n

(10) https:\/\/www.observatoire-poissons-migrateurs-bretagne.fr\/indicateurs-d-etat-de-pressions-et-de-reponse-des-populations-de-saumons-en-bretagne\/etat-de-la-population-saumon\/indices-dabondance-saumons-en-bretagne<\/p>\n\n\n\n

(11),https:\/\/www.logrami.fr\/actions\/stations-comptage\/<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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